Prinsip 44 · dari Enchiridion
Harta bukan ukuran karakter
Harta dan keterampilan adalah kelebihan tertentu. Keduanya tidak menunjukkan apakah seseorang jujur, adil, atau lebih bernilai sebagai manusia.
Kutipan sumber (bahasa Inggris)
Kutipan ditampilkan dalam bahasa Inggris. Penjelasan dan contoh di bawahnya merupakan penafsiran modern untuk situs ini.
These reasonings are unconnected: "I am richer than you, therefore I am better"; "I am more eloquent than you, therefore I am better." The connection is rather this: "I am richer than you, therefore my property is greater than yours;" "I am more eloquent than you, therefore my style is better than yours." But you, after all, are neither property nor style.
Arti prinsip ini
Epictetus memisahkan keunggulan eksternal dari nilai moral seseorang. Lebih kaya berarti hartamu lebih banyak, bukan berarti kamu adalah manusia yang lebih baik.
Lebih fasih berarti kemampuan bicaramu lebih kuat, tetapi itu tidak berarti karaktermu lebih luhur.
Pembedaan ini menjaga kita dari kesombongan saat unggul dan dari rasa hancur saat keadaan berbalik. Keterampilan dan harta bisa berubah. Perubahan itu tidak otomatis mengubah kualitas moral seseorang.
Gunakan perbandingan hanya untuk pertanyaan yang memang bisa dijawabnya. Keterampilan presentasi yang lebih baik bisa menunjukkan kepada siapa kamu dapat belajar, sementara kekayaan lebih besar menunjukkan sumber daya yang berbeda. Keduanya tidak menentukan siapa yang lebih pantas dihormati. Akui kelebihannya secara tepat tanpa memperluasnya menjadi penilaian atas seluruh pribadi.
Contoh sehari-hari
Di kantor, rekanmu lebih pandai presentasi dan banyak dipuji. Kamu mulai merasa inferior sebagai pribadi.
Ia mungkin memang lebih terampil dalam presentasi. Kamu bisa belajar darinya tanpa mengubah perbedaan keterampilan itu menjadi kesimpulan bahwa kamu lebih rendah sebagai manusia.
Pertanyaan Refleksi
Kemampuan atau kepemilikan apa yang sering kamu pakai untuk menentukan siapa yang lebih bernilai sebagai manusia?